Ralf Brandstätter, CEO van Volkswagen in China: "Het is niet eenvoudig om in China geproduceerde auto's naar Europa te brengen; voertuigen circuleren niet tussen markten; ze worden voor die markten ontwikkeld."

Terwijl Chinese automerken hun Europese (en wereldwijde) aanwezigheid forceren, verzetten meer traditionele Europese merken zich tegen de Chinese opmars en gaan ze in de tegenaanval door modellen en strategieën in het Aziatische land te introduceren. Dit is het geval bij Mercedes en de Volkswagen Group , die al jaren exclusief auto's voor die markt ontwikkelen . De vraag rijst dan meteen: waarom zouden we in China ontwikkelde auto's niet naar Europa halen? Dat is hetzelfde antwoord van Ralf Brandstätter, CEO van de Volkswagen Group in China.

In een bericht op zijn LinkedIn-profiel verdedigt Brandstätter de exclusiviteit voor het Aziatische land en vice versa: "Auto's bewegen zich niet alleen tussen markten, maar worden er ook voor ontwikkeld. Het lijkt een simpele commerciële manoeuvre, maar het is iets complexer", legt hij uit. Het eerste punt dat we moeten aanpakken, is logischerwijs het regelgevingskader: " Wat in het ene land klaar is om te rijden, is dat in het andere vaak niet . Europa en China hebben verschillende regelgeving. Het vereist veel inspanning en techniek, vaak zelfs een volledige revisie van de auto, om hem te laten voldoen aan de regionale normen", verzekert de Duitse bestuurder. Het is opmerkelijk dat het goedkoper is om een auto helemaal opnieuw te bouwen dan om bestaande modellen aan te passen.

"In China, voor China" is het motto van de VW Groep voor de verkoop van haar auto's in het Aziatische land. Een gigantische markt die tot voor kort weinig aandacht kreeg. Maar nu wordt er zeer hard gehandeld, wat de interesse van grote Europese fabrikanten verklaart om zich daar te vestigen : " China loopt voorop in de wereldwijde transformatie van elektrische mobiliteit , met name op het gebied van batterijchemie , ADAS- systeemintegratie en stedelijke infrastructuur voor elektrische voertuigen. Het verenigde technologische ecosysteem van de Chinese markt is uniek", betoogt Ralf Brandstätter.

Maar wat daar werkt, hoeft hier niet per se te werken: "Op Duitse snelwegen moeten rijassistentiesystemen ook bij maximale snelheid werken . Dit is een van de redenen waarom veel Chinese fabrikanten sommige van hun technologieën niet in Europa aanbieden ", onthult hij.

Brandstätter benadrukt in zijn publicatie ook dat Europese en Chinese klanten sterk verschillen , van de gemiddelde leeftijd (35 in China en 56 in Europa) tot het type auto dat ze verwachten: "Europese kopers geven vaak prioriteit aan touchbediening, duurzaamheid op lange termijn en rijdynamiek." Bovendien wordt regionalisering steeds sterker: "Niet alleen wat betreft innovaties en klantbehoeften, maar ook wat betreft regelgeving en markttoegang . Daarbij komt nog het risico dat bepaalde sleuteltechnologieën in de toekomst de landsgrenzen niet zullen kunnen overschrijden ", merkt de CEO van Volkswagen AG in China op.

Maar ondanks al deze uitleg zullen we nog steeds watertanden bij de nieuwe elektrische auto's die in China worden ontwikkeld. Van de felbegeerde Xiaomi SU7 tot de nieuwste BYD , inclusief Audi , Mercedes en Volkswagen zelf. En nog een laatste vraag: is een Volkswagen echt een Volkswagen 'made in China'? "Mij wordt vaak gevraagd of het nog steeds een 'echte Volkswagen' is. Mijn antwoord is: natuurlijk, 100%. Het DNA van onze merken vormt de essentie van alles wat we doen. We sluiten geen compromissen", besluit de Duitse topman.